「じゃくじん」じゃないよ！「若人」は何て読む？

漢字の中には、使われている漢字自体は決して難しくないのに、いざ読み方を問われると「あれ、なんだっけ…？」となってしまうものがあります。

そこで本記事では、意外と読めない漢字のクイズを出題します。

「若人」と書かれていたら、あなたはなんと読みますか？

「若人」なんと読む？

「若」も「人」も、漢字自体はとても馴染みのあるものです。でも「若人」の読み方に「えっと…」と悩んでしまう人も少なくないはず。「若人」の読み方として候補にあがるのは

• わこうど
• わかびと

の2つ。さて、どちらの読み方が正しいのでしょうか。

ちなみに「若人」の意味は

若い人。わかもの。青年。

引用元：小学館　デジタル大辞泉

で、まさに漢字通りです！

正しいのはどっち？

実は「わこうど」「わかびと」どちらでも読むことができます。しかし一般的には「わこうど」と記載されている辞書がほとんどですから「若人＝わこうど」と覚えておくことをおすすめします。

「わかびと」という読みの記載は、辞書によって異なります。“「わこうど」は「わかびと」の音が変化したもの”として記載し、「わこうど」「わかびと」の読みを並べて載せている辞書もありますが、『精選版 日本国語大辞典』には以下のように記載されています。

[語誌]「わかびと」の変化した語と考えられるが、「わかびと」の例は見当らない。

引用元：精選版 日本国語大辞典

一般的には「わこうど」が浸透していますから、やはり「わこうど」で覚えておきましょう。

なお、「人（ひと）」の音が変化した言葉は「若人」の他にもたくさんあります。

• 素人（しろうと）
• 玄人（くろうと）
• 仲人（なこうど）
• 狩人（かりうど）

それぞれ語源や音の変化した由来は諸説ありますが、「若人」のような読みをする漢字は少なくないのだと分かります。

「なんでそう読むの？！」と思ってしまうような漢字に戸惑うこともあるかもしれませんが、正しい読み方を学びながら、日本語を楽しんでいただけると幸いです。

参考文献：瀬崎圭二監修, 『正しい日本語どっち？ 500』, 平成28年5月20日, 株式会社　彩図社