【クイズ】ＥＥＺって何の略だか言える？意外に知らない！

ニュースで時折「ＥＥＺ」という言葉を耳にすることがあります。

「ＥＥＺ」は何の略でしょう。

東京ディズニーランドといえば！？

答えは「Exclusive Economic Zone」です。

「EEZ」は「Exclusive Economic Zone」の略。日本語訳では「排他的経済水域」といいます。

排他的経済水域は、漁業をしたり、石油などの天然資源を掘ったり、科学的な調査を行ったりする活動を、ほかの国に邪魔されることなく自由に行うことができる水域のこと。しかし、日本は遠洋漁業国の推進国であるため「広い公海、狭い領海」こそが合致すると考え、長い間EEZを設定せずにいました。

ところが、設定していなかったことで、近隣の韓国や北朝鮮、中国、ロシア（旧ソ連）といった国々が沖合漁業に進出して日本の近隣に進出することが増加。「海洋法に関する国際連合条約（国際連合海洋法条約）」で海岸線から200海里範囲内の水産資源、および鉱物資源などの非生物資源の探査と開発に関する権利を取得し、同時に資源の管理や海洋汚染防止の義務を負うことになりました。日本において、この条約は1996年の国会で批准されたので、一定の年齢以上の人は「社会の授業で習わなかった」と思うことでしょう。

日本の領土面積は約38万平方キロメートルで、これは世界第61位です。しかし領海を含むEEZの総面積は世界6位。水域面積は広大なのです。この広大な面積での活動を守るのがEEZの役割ですが、他の国の船が通ったり、飛行機が上空を飛んだり、他の国が海底にパイプラインを作ったりすることを禁止ことはできません。EEZを決めることで利益を守ることは可能になりましたが、領域を守ることはまた別の問題なのです。

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