知られざる「伝統女子幼稚園のお受験」はOGであろうと「ご縁がなかった同級生もいる」恐怖の世界。「幼児教室の説明会では、私一人だけが着ていなくて」

基本的に夫は「お受験をいやがる」傾向がある。「オムツがとれないうちに…？」と難色を示され

れいなさん（仮名・46歳）は、小学4年生の一人娘を育てるワーキングマザー。美容系企業の広報として働きながら、子供の習い事の送迎やPTA活動もこなす、多忙な日々を送っています。娘のBちゃん（仮名）は、首都圏屈指の伝統校のひとつとして知られるA女学院幼稚園（仮名）を受験して、そのままエスカレーター式に小学校へ進学ました。

「もともと私自身が、幼稚園から高校までA女学院に通っていました。“お嬢様学校”と呼ばれることもありますが、実際は都心とは思えないほど緑も多くのんびりした環境で、アットホームな雰囲気。生徒も保護者も飾らない、穏やかな方が多かったんです。娘ができたら通わせたいなぁと、ずっと心の片隅に思っていました」。

しかし、幼稚園受験となると準備はかなり早く始まります。学園によっては「歩き始めたらすぐハサミの練習を始める」、それどころか「生まれ月を何月にするかの調整から始まる」、もっと極端な例では「夫選びから始まる」とまで言われるケースもあるそう。れいなさんご夫婦はそこまでではなかったものの、やはり準備は早くから意識したといいます。

「2年保育だと入園は4歳。受験はその前年、3歳です。つまり2歳から受験対策を始める必要があります。我が家の場合、娘はまだトイレトレーニングの真っ最中。夫は“オムツもとれていない年に受験？”と難色を示しました」。

けれども、Bちゃんの性格を考え、夫婦で話し合いの末に受験を決意。どのような決め手があったのでしょうか？

「幼少期の娘はお絵かきなどひとり遊びが好きで、おっとりした性格。今となってはバレエが好きな明るい子に育っていますが、小さいころは風邪も引きやすく引っ込み思案な面もありました。小学校受験のように“子どもの積極性や身体能力”も問われそうな試験だと、プレッシャーがあるのではと心配でした」

ということは、幼稚園はもっとプレッシャーが高いのでは？

「いえ、幼稚園受験は小学校受験に比べれば親の頑張りがダイレクトに後押しになる受験です。長く通った愛着のある母校ですし、私も夫も、一度腹をくくったら、とことん打ち込めるタイプ。幼稚園受験の方が、我が家には合っているんじゃないかなと思えました」。