一夫一婦制が息苦しい…夫が提案した「妻以外との恋愛もOK」な結婚生活と、妻の苦悩とは？

「僕、妻のことは好きなんです。いまも。たぶん、ずっと。最初にそれだけ言っておきたくて」と語る健太さん（仮名・38歳）は、都内の中堅メーカーに勤める会社員。妻の美咲さん（仮名・36歳）と二人暮らしで、子どもはいません。結婚8年目で、傍から見れば二人の生活は穏やかそのもの。しかし、二人には “夫婦でオープンリレーションシップを始めた” という事実があるます。

オープンリレーションシップとは、恋愛や親密さを「結婚＝排他」と結びつけない関係を、双方の合意によって運用する関係のあり方です。日本ではまだ馴染みの薄い言葉ですが、一言で言えば「配偶者以外との恋愛を、互いの承認のもとで認める」ということです。

「不倫の言い訳に聞こえるのが、いちばん怖いんです」と健太さんは言いました。

結婚制度のあり方に息苦しさを感じながら、それでも誰にも言えずにいる人も一定数いるはず。その息苦しさを “なかったこと” にせず、奥さまと向き合い続けた健太さんの記録です。

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嫉妬は消えない。「正しくやっても、心が追いつかない日がある」

実際、二人の問題が消えたわけではありません。合意があっても、感情は別の速度で走ります。

「最初の頃、妻は毎回しんどそうでした。僕が外出するだけで、顔が強張る。”あなたは楽しそうで、私は取り残されてる”って言われたこともあります」

ーーーその言葉を聞いて、どのように思いましたか？

「きついです。でも、妻の言い分は正しいんですよ。僕が “望んだ変更” だから。妻は “望んでないのに巻き込まれた側” でもある」

健太さんはここで、”自分は正しくやっているのに” という罠にハマりかけたといいます。ルールを守っている。嘘もついていない。夫婦の時間も増やした。それでも、相手が苦しむ。

「そのとき分かったんです。”正しさ” は、安心を保証しない。妻が必要としてるのは、正しさより、安心の実感なんだって」

ーーーどうやって “実感” を作っていったんですか？

「小さいことを積みました。出かける前に、短いメッセージを残す。帰ったら必ず “ありがとう” と言う。妻が不安そうなら、”今日はやめる” って言えるようにする。”やめる権利” を言葉だけじゃなく、行動で見せる。それの繰り返しです」

印象的だったのは、健太さんが “オープン” を自分の権利だと捉えていない点です。健太さんにとってそれは、夫婦の共同プロジェクトの一部になっています。

「もちろん、うまくいかない日もあります。妻が突然泣き出して、『私、何してるんだろ』って崩れたこともある。その日は、僕も一緒に床に座って、ただ謝って……結局、何も解決しないまま寝ました」

ーーーその夜、怖くなりませんでしたか？ “終わるかもしれない” って

「怖かったです。でも、そこで思ったんです。僕らは “オープンを成功させる” ために夫婦をしてるんじゃない。夫婦を続けるために、オープンという形を試してるだけなんだって。だから、形を守るより、妻を守る。それが逆転したら終わる」

健太さんたちは何度も “改定” をしたといいます。共有の範囲を減らした時期もあれば、逆に増やした時期もある。しんどさが増えるなら、一時停止して、夫婦の立て直しを優先します。

「”一回決めたから固定” じゃないんです。”二人が壊れないように、調整し続ける” って感じです。正直、普通の結婚より手間はかかると思いますよ。今も、調整は続いてます。たぶん、ずっと続くと思う。”完成” はないと思ってて。むしろ、完成しようとしたら崩れる気がする。これは “状態” じゃなくて “動詞” なんですよね。ずっと動かし続けないといけない」

奥さまは、いま何を思っているのか

今回の取材は健太さんお一人からのお話ですが、当然ながら、この話には奥さまの側の物語があります。取材の最後に、奥さまの言葉をいくつか健太さんに聞かせてもらいました。

ーーー奥さまは、今この関係をどう感じていると思いますか？

「本人に全部聞いたわけじゃないし、僕が代わりに語るのはおかしいと思うんですが……妻はこう言ってたことがあります。『私はこれを選んだんじゃなくて、選ぶしかなかった』って。離婚するか、このまま続けるか、二択だったって。その言葉は重くて、今も時々思い出します。それを聞いたとき、申し訳ないとしか言えなかった。でも同時に、それでも一緒にいようとしてくれてることへの感謝もある。妻が『選ぶしかなかった』と言いながら、それでも選んでくれた。それが今の僕らの土台なんだと思います」

ーーー奥さまが一番しんどかった時期はいつ頃だったと思いますか？

「最初の半年は、本当にしんどそうでした。でも、一番しんどかったのはたぶん、しばらく経った頃だと思う。”慣れないといけない” と思いながら、慣れない自分がいる。その自分を責めてた時期があったみたいで。ある日、『慣れようとするのをやめた』って言ったんです。慣れなくていい、しんどかったらしんどいと言う、それだけでいい、って自分に許可を出したって。その言葉を聞いて、僕も何かが楽になりました」

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