「はいまま」ではありません。「灰燼」の読み方、知っていますか？

本記事では意外と読めない漢字のクイズを出題します。本記事でご紹介するのは「灰燼」です。

「灰燼」の読み方は？

灰燼の「灰」は日常生活でも見かける機会の多い漢字ですが、「燼」の読みに戸惑った人は少なくないはずです。「わがまま」の漢字表記「我儘」の「儘」によく似ていることから「はいまま」とも読めそうですが、残念ながらそれは不正解。灰燼に用いられている「燼」に「まま」の読みはありません。

ただ、もし「灰燼に帰す」という慣用句を聞いたことがある人であれば、灰燼の読みにピンと来るかもしれません。

まずは正解を見てみましょう。

正解は……

「かいじん」です。「かいしん」と読まれることもあります。

「灰」の読みは

• 音読み　カイ
• 訓読み　はい

の2種類です。「灰」を「かい」と読む例には他に

• 石灰　せっかい
• 冷灰　れいかい
• 降灰　こうかい
• 死灰　しかい
• 灰白色　かいはくしょく

などが挙げられます。

灰燼とは

灰や燃え殻。建物などが燃えて跡形もないこと。

出典元：小学館　デジタル大辞泉

を指します。

先で紹介した「灰燼に帰す」は

跡形もなくすっかり焼けてしまう。灰燼と化す。

出典元：小学館　デジタル大辞泉

を表し、例文には「重要な文化財が灰燼に帰した」とあります。

「燼」には“もえさし。もえのこり。のこり。（出典元：燼｜漢字一字｜漢字ペディア）”の意味があります。「灰」も燃え尽きた後に残る粉末状のものを指しますから、灰燼の2文字だけですっかり焼けてしまった様子が伝わってきますね。

なお「燼」の読みは

• 音読み　ジン
• 訓読み　もえさ（し）・もえのこ（り）・のこ（り）

とありますが、日本漢字能力検定が運営する『漢字ペディア』で紹介されている「燼」を用いた熟語はすべて「ジン」と読むものばかりなので、訓読みで読むことはほぼないと考えても問題ないはずです。