父母の仇・秀吉の子を産んだ市の長女・茶々、現代へ血を繋いだ三女・江【浅井三姉妹が生き抜いた戦国サバイバル】

茶々の波乱万丈の人生とは？　

『豊臣兄弟！』では、井上和が茶々（淀姫）を好演しています。過去の大河ドラマでは、二階堂ふみや北川景子など名だたる女優がこの役を務めてきました。茶々の人生は幼い頃から壮絶なものでした。4歳のとき、信長と秀吉の軍に攻められ、父・浅井長政、兄、祖父を失い、14歳のときには母・市と義父・柴田勝家を秀吉の攻撃によって亡くしています。

第33話「北庄城の別れ」では、市が「父上のようなお方と巡り合って　よい子を産むのです。さすればその子が　きっとあなたたちを幸せにしてくれる。この母がそうであったようにな」と、茶々、初（田牧そら）、江（西川愛莉）に教え説く場面が感動的でした。

しかし現実は厳しく、茶々は父母の仇である秀吉の側室となりました。そして、21歳にして、50代半ばの秀吉との間に息子を授かります。秀吉は茶々の懐妊をたいそう喜び、茶々に城（淀城）を贈っています。

茶々は秀吉との間に二人の息子を授かりましたが、長男の鶴松は3歳になる前に亡くなっています。次男の秀頼は鶴松亡き後に生まれ、無事に成長し、武将として参戦もしています。

現代女性の多くは両親の死に深く関与した男の側室になるという運命を、なんとしてでも避けようとするでしょう。一方、戦国時代の女性にとっては、そこまで強い違和感を抱くものではなかったと考える識者もいます。

茶々は自分や妹たちが生き延びることを最優先に考え、秀吉との関係において感情に流されるのではなく、賢明な判断を下しました。というのも、浅井三姉妹にとって秀吉は保護者同然の存在。茶々が秀吉の側室になる前、二人の妹は先に嫁いでいますが、いずれもしかるべき家です。秀吉は二人の幸せのために、きちんと取り計らったのです。

第38話「和を以（もっ）て、大和をなす」では、初が「でも　私たちを生かしてくれているのも　あのお方（秀吉）でございましょう？」と、茶々を優しく諭す場面がありました。本作でも茶々の複雑な心境が描かれているように、茶々にとって秀吉は両親の仇であるものの、自分や妹たちを守り、世話をしてくれる存在でもあったのです。

秀吉にとって茶々は、若い頃から憧れ、なおかつ敬愛する主君・信長の実妹であった市の娘でもあります。市に対する恋心のような想いに加えて、信長の血筋が今後の覇権に有利に働くと考え、茶々を手元においておくことを望んでいました。

茶々は身内の命を結果的に奪った秀吉の血が入った子といえども、秀吉との間に授かった我が息子を溺愛していました。茶々が次男・秀頼の身を案じ、大坂夏の陣において彼の出陣を拒んだエピソードにもその愛情がうかがえます。茶々は秀頼とともに大坂城で自害し、約46年にわたる人生の幕を閉じました。

▶茶々の直系の子孫は続かなかったけれど……