「ぜんも」「ねんも」ではありません。「然も」の読み方を知っていますか？

漢字自体は見慣れたものであっても、送り仮名がつくことで「これ、なんて読むの？」と戸惑ってしまうことがあります。

そこで本記事では、意外と読めない漢字のクイズを出題していきます。

本記事で紹介するのは「然も」。漢字で表されると戸惑うかもしれませんが、この言葉を耳にすれば「ああ、聞いたことある」と思う人は少なくないはずです。

「然も」の読み方は？

「自然」「全然」などの言葉でおなじみの「然」。ですが「然も」とあったとき「ぜんも」と読むのは間違いです。また「自然薯（じねんじょ）」などの読み方から「ねんも」と読んだ人もいるかもしれませんが、これも間違い。

「然も」は副詞や接続詞として用いられる言葉で、

然も（○も）
１ そうも。そのようにも。
２ 確かにそれに違いないと思われるさま。いかにも。
３ まったく。実に。

然も（○○も）
［接］
１ 前述の事柄を受けて、さらに別の事柄を加えるときに用いる。その上。
２ 前述の事柄を受けて、それに反する帰結を付け加えるときに用いる。それなのに。それでも。
［副］そんなにまでも。

出典元：小学館　デジタル大辞泉

とあります。これらの例文には「然も知っているかのように話す」「然も美味しそうに食べる」や“当然である””もっともである”を表す「然もありなん」などが挙げられます。…どこかで聞いたことありませんか？

正解は…

「さも・しかも」です。

辞書に《副詞「さ」＋係助詞「も」から》《副詞「しか」＋係助詞「も」から》とありましたが、「然（さ・しか）」だけで「然も（さも・しかも）」の意味をもちます。

然（さ・しか）
［副］すでにある事物・状態などをうけて、それを指示する語。そのように。そう。

《指示代名詞「し」＋接尾語「か」から》
［副］そのように。さように。
［感］肯定して相づちをうつときに用いる。そのとおり。そう。

出典元：小学館　デジタル大辞泉

ちょっと怖い「然」の成り立ち

「然も」の意味を調べる中で漢字の成り立ちを見つけました。

「然」は意味を表す文字と音を表す文字でできた会意形声の漢字。火と、肰(ゼン、ネン)（犬の肉）で成り立っています。

…火と犬の肉で嫌な予感がした人もいるかもしれません。

この漢字は元々、火を燃やす意味を表し、いけにえとして供えられた犬の肉を焼くことから来ています！今は「燃」が火を燃やす意味を表し、「然」は違う意味をもちますが、「然」のように漢字の成り立ちには、現代の感覚からするとちょっと怖いものが意外とあります。怖いもの見たさで調べてみると面白いかもしれません。

出典元：『角川新字源 改訂新版』（ＫＡＤＯＫＡＷＡ）