「くうじゃ」ではありません。「空者」の読み方、知っていますか？

漢字そのものは小中学校で習った記憶があっても、馴染みのない読み方に「え、これ、なんて読むの？」と戸惑うことがあります。

そこで本記事では、意外と読めない漢字のクイズを出題します。

「空者」の読み方、知っていますか？

「空者」の読み方は？

「空」も「者」も日常生活で見かける機会の多い、親しみのある漢字です。ただ「空者」と書かれ、「…なんて読むの？」「どういう意味？」と戸惑ってしまった人は決して少なくないはず。

「空者」の意味は

不注意などでぼんやりしている者。また、おろか者。まぬけ。〇〇〇びと。

出典元：精選版 日本国語大辞典

です。

日常生活ではなく、歴史小説や時代劇などでよく見かける表現です。

正解は…

「うつけもの」です。

「空け（うつけ）」は

１ 中のうつろなこと。から。からっぽ。
２ 愚かなこと。ぼんやりしていること。また、そのような者。まぬけ。

出典元：小学館　デジタル大辞泉

を意味し、“ぼんやりする。中がからになる。”を意味する動詞「空ける（うつける）」が語源です。

「たわけ」の語源も面白い

時代劇などで「空者！」「この大うつけが！」などの台詞の他に「“たわけ”！」「この“たわけ”者が！」という台詞も聞いたことがあります。

この「たわけ」は“ふざける。ばかげたことをする。”を意味する「戯く（たわく）」が名詞になった言葉だとされています。

しかし「たわけ」にはこんな説も。「たわけ」は「田分け」と書き、自分の田畑を子供の数で分けてしまう様を指します。分けられた田畑は、孫、ひ孫と受け継がれていくうちに面積が狭くなります。収穫物が減ってしまうので、家系は衰退していきます。その愚かなさまを馬鹿にして、馬鹿者やふざけた者を「たわけ者」と呼ぶようになった…という説です。

とはいえ、現代で登場する頻度は少ないはずですが、「空者」も「たわけ者」も言われて嬉しい言葉ではないので、時代劇などの台詞で触れるぐらいに留めておきたいものです。