「おおにら」ではありません。「大蒜」の読み方、知っていますか？

2022.02.01 QUIZ

本記事では意外と読めない漢字のクイズを出題します。本記事でご紹介するのは「大蒜」です。

「大蒜」の読み方は？

「蒜」は日常生活であまり見かけない漢字です。「蒜」は食用植物の「ニラ」を表す漢字「韮」と似ています。確かに「韮（にら）」と「蒜」は部首「艹（くさかんむり）」が共通していますし、実は「韮（にら）」と「蒜」は同じユリ科の多年草です。ですが、読み方は共通していないので「大蒜」を「おおにら」と読んでしまうと、残念ながら不正解となります。

「大蒜」の意味を調べてみると

ユリ科の多年草。高さ約60センチ。全体に強いにおいがある。地下の鱗茎りんけいは灰白色で、数個の小鱗茎からなり、食用。強壮薬・香辛料などにも用いる。

出典元：小学館　デジタル大辞泉

とあります。

正解は……

「にんにく」です。

今は用いられていない名称ですが、「にんにく」の古名は「大蒜（おほびる）」です。「蒜（ひる）」とは

ネギ・ノビル・ニンニク・アサツキなど、食用となるユリ科の多年草の総称。

出典元：ひる｜言葉｜漢字ペディア

という意味です。

小学館『日本大百科全書（ニッポニカ）』によると、「にんにく」という言葉の語源は仏教用語の「忍辱（にんにく）」からきているとあります。これは「辱めを忍ぶ」という意味です。仏教では五葷（ごくん）と呼ばれる辛くて臭いの強い野菜、「にんにく」「野蒜（のびる）」「韮（にら）」「葱（ねぎ）」「辣韮（らっきょう）」は欲情や怒りの心を起こすものと考えられ、食べることが禁じられています。寺での食用を禁じられた「大蒜（おほびる）」すなわち「にんにく」の隠語として「忍辱」が用いられ、それが通称となった、とされています。

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