51歳が更年期のホルモン治療を「3回断られた」背景にあるものは

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こんにちは、オトナサローネ編集部井一です。更年期真っ只中の51歳の4月、突如として歯列矯正を始めました。（初回の記事はこちらから）

この連載は「歯列矯正の進捗を記録する」ものですが、もうひとつのテーマが「更年期に起きること」。私は6月にホルモン補充療法（HRT）を始めました。HRTで「起きたこと」の序盤のお話、リアルタイム連載の６回目です。

【連載・更年期50代の歯列矯正日記・毎週木曜更新】♯17

私はHRTが「劇的には」手ごたえが出なかった。どうしてなんでしょう？

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51歳、生理は飛び始めて軽くなっている私は、上記の「④周期的併用投与法・持続法」を6月8日（水）にスタート。黄体ホルモンを14日飲んで、22日（水）に最初の「黄体ホルモン休み」を迎えたのですが、黄体ホルモン休みに入った3日後、予期せぬことに「かなりしっかり整った生理」がドカンとやってきてびっくりしました。その後、2回目の黄体ホルモン休みでは、「休みに入る前日」に生理がきてしまいました。ホルモンて難しい！

でも、これらの経験を経ても、事前にライター藤井さんから聞いてていたような「劇的な奏功感」は私にはなかったんです。

先生、これって、私の場合はホルモンと関係ない部分、もともと持っていた抑うつの要素のほうが大きかったということなんでしょうか？

「うーん、それは何とも言えないわね。HRTって効いた人ほど感動して、一気に元気になって大喜びでブログを書いたりするから、みんな劇的に効くという印象を持ってしまうかもしれません。でも、それはかなりひどかった人のケースなの」

「そうか、ひどかった人なら身体が動くようになれば効いたって実感できますますもんね」

「そうそう。それ以外のほとんどの人は3か月くらいかけて、薄皮を1枚ずつはがすようにちょっとずつよくなっていきます。3か月くらいたってみて、気が付いたらあれもよくなった、これもよくなったという具合に、小さな困りごとが1つずつ解消されている感じなの」

「なるほど……言われてみれば、私は超頑固な不眠なんですが、最近15年ぶりくらいに眠いという感覚を持てることがあります。また、うつうつと頭の中で怒りをこねくりまわすことがなくなって、ポジティブまではいかないけど、沈み込む気持ちをある程度コントロールできるようになりました。でも、体重と中年体型は治らないし、視力も落ちたままですね……目が見えないのは本当つらいです」

HRTは決して「老化した身体を元に戻す万能の治療」ではありません

「ここもよく誤解されるんですが、HRTは若返りの薬ではないの。だから、40代初めのころのような自分に戻れるというわけではありません。加齢は進んでいますから、老化している部分が戻ることはないです」

「そうかー。ちょっと悲しいんですが、中年体型と視力は老化なんですね」

「残念ながら、それは受け入れてください。特に視力は、この世代では老眼が始まりはするけれど、更年期とは直接関係なく男性にも起きることです。でもね、HRTを続けると、その効果で血管がしなやかになり、骨も強くなりと、いいことがたくさんあるの。乳がんの検診は受けておく必要がありますし、血栓リスクも上がりますから、生活の上でいろいろ気を付ける必要はあります。でも、私はその他の部分ではメリットのほうが多いと自分自身でも服用してきて思ってます」

「先生もそういった効果は実感しているとおっしゃってましたよね、髪が元気になることですとか、お肌ですとか」

「そう、いろいろあるんです。1か月で気づけた効果があるならば、3か月たったらもっといろいろなことが変化してると思いますよ！大丈夫、どんどんよくなって、ハッピーになっていくから！」

これだけ丁寧に診察してもらって580円。「安くていいね」という話ではなく

さて、この記事とは別に、私は新見正則先生の「更年期のお悩み相談」連載を担当しています。（更年期あかるい相談室）

新見先生からは何度も、「婦人科診療ではカウンセリングには点数がつかないため、医師が無給ボランティアでやっている状態。更年期の保険診療でたらいまわしにされるのは制度上の不備だから、女性はもっと政治や政府に対して怒って要求していい。また、あなたの話を丁寧に聞いて励ましてくれる婦人科医はとても貴重な存在だから大切にしてほしい」と聞いていました。

このうちの後者のことを、私はこのあとのお会計で痛感しました。

これだけ丁寧に話を聞いていただき、不安を解消してもらっても、私が再診料としてお支払いしたのはたったの580円。初回こそは検査もあって3000円強お支払いしていますが、今回は30分説明していただいて580円。10割でも2000円に満たない額です。

薬は今回3か月分一気に処方していただいて4000円、これはこんなものかもですが、医師が30分聞いて2000円では、更年期は邪険に扱われるでしょう。クリニックが倒産してしまいます。

「私たちの更年期障害は現在の医療制度では救われない」ということを改めて痛感しました。

もちろん、我が家も例にもれず家計は苦しいため、医療費が安いのは心底ありがたいことです。

でも、もし私がもっと丁寧に話を聞いてもらえていたら、HRT難民として51歳まで右往左往しなくても、過去3回断られたどこかの医院でもっと早く始められていたのではないか。特に、3回目に断られたコロナ渦中は今よりもはるかにメンタルの状態が悪く、ホルモンの助けが必要でした。当時始められていたらもっといろいろなことがラクだったろうと思います。

私は、更年期のカウンセリングに精神科と同等の保険点数をつけてほしい

いよいよ私たち団塊ジュニア世代が更年期にさしかかり、「更年期離職」も問題になる昨今です。が、そもそも更年期症状自体が結構なしんどさなので、これ以上の「我慢」も「努力」も無理だなと思います。やろうとしても身体が動かない、それが更年期です。

場合によっては「女ばっかり損をする」あるいは「女ばっかり優遇される」などいろいろな思いがあるとは思いますが、そもそも男女も世代も関係なく「みんなが体調が悪い日に理由を言わずに休める」べきです。

子どもの保育園問題がこの15年であれだけ劇的に変わったのは、「声をあげた人たちがいたから」でしょう。いっぽうの更年期は、秘めるべきものというイメージがあるためでしょうか、そもそも女性の間での情報共有がまだまだできていません。そのため、この不調を取り巻く制度がどう変わると私たちがラクになるのか、当事者である我々すらわかっていません。記事を担当する私ですらこの程度の理解です。

でも、ひとつ確実に言えるのは、このままでは必ずみんなが困るということ。大抵のトラブルは、肩がこったら整体に行こうなどと「解決に結びつきそうな場所やアクション」が浮かぶものですが、「更年期」は秘匿されすぎてきたせいで、最初にどこへどのような解決を求めていいのかすらわかりにくいのです。HRTをしてくれる医師と仕事上のお付き合いがある私でも（敢えて頼らなかったのですが）、いざ自分の治療となると3年もの間HRTジプシーに陥りました。

まだまだ時間はかかると思いますが、１つずつ課題解決に向けてできることをしていこうと、この数か月で私は考えたのでした。でも、いったい何から……？