世界各国で神聖化されているよ。「鰐」の読み方、知っていますか？【漢字クイズ】

「ワニ」です。

【漢字解説】

「鰐」を辞書で引くと以下のような解説が記載されています。

ワニ目の爬虫（はちゅう）類の総称。現存するのはアリゲーター・クロコダイル・カビアルの3科約30種類。東南アジア・インド・アフリカ・中国・アメリカ・オーストラリアに分布。爬虫類中最も高等な体制をもち、形はトカゲに似て長大、8メートルに達するものもあるが2メートルもないものもある。体は角質の鱗でおおわれ、尾は側扁し、水中進行の用をするとともに、獲物をたたく武器となる。

出典：広辞苑　電子辞書第六版　岩波書店

鰐は熱帯産の爬虫類のため日本には生息していませんが、この生物をドキュメンタリー番組などで見たことがある人も多いはず。大きな口を開けて、川を渡る動物や水辺の鳥を食べる姿には衝撃を受けますよね。

世界には鰐を神聖化している国も多くあります。南洋では鰐をトーテムとしており、舟や水を支配するという伝承もあります。また、古代エジプトの人びとは「セベク」を崇拝していました。セベクはナイル川とそこに住むワニを神格化した神。鰐の頭を持つ人の姿として描かれることが多いそう。

「鰐」の解字

形音。魚＋咢（音）。

出典：新漢語林　第二版　大修館書店　電子辞書版

日本には生息しない鰐ですが、鰐は絵本の主人公としてよく登場します。

・大塚健太 （作）、うよ高山（絵）『ワニはどうしてワニっていうの？』

・ねじめ正一 （作）、コマツシンヤ（作）『ゆかしたのワニ』

・みやざきひろかず（作・絵）『ワニくんのふしぎなよる』

・内田 麟太郎（作） 、高畠純（絵）『ワニぼうのこいのぼり』

・陣崎草子（作）『おむかえワニさん』

みなさんの知っている絵本はありますか？

お子さんと一緒に読むのもおすすめですが、大人が読んでも楽しめるはずです。

※問題解説：オトナサローネ編集部
（意味や語源などは諸説ありますが、広く一般に知られているもので解説しています）

※参考文献：荒俣宏『普及版 世界大博物図鑑 2 魚類』、かみゆ歴史編集部『ゼロからわかるエジプト神話』

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