大奥トップの心理戦と、命がけで守られた友情。新之助の最期に託された“民を思う心”【NHK大河『べらぼう』第33回】

「命の長さより質」ともいわれるが…

「俺は…何のために生まれてきたのか分からぬ男だった…。貧乏侍の三男に生まれ　源内先生の門をたたくも　秀でた才もなく…おふくと坊のことも守れず…。［中略］世を明るくする男を守るために　生まれて…きた…。」

蔦重（横浜流星）　新之助（井之脇海）　大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」33話（8月31日放送）より(C)NHK

新之助は自身が語るように、生まれが貧しく、蔦重や源内（安田顕）のように秀でた才能はないのかもしれない。けれども、蔦重や源内から愛され、長屋の住民にも頼られる人柄の持ち主です。そして、ふくに“愛”を与えた男でもあります。

自分が周囲に与える価値に気付かない人は多いと思いますが、新之助もその一人といえるかもしれません。そんな悲しい思いを抱いていた彼が、蔦重を命がけで守り、そのことを生まれてきた意味と思いながらこの世を去ったのです。

歌麿（染谷将太）が「［この世を去るとき］とびきり　いい顔しちゃいなかったかい？」と、蔦重に新之助の墓前で問いかけたように、新之助は苦労や悲しみも多い人生であったものの、“楽しいことも山ほどあった人生”だったはず。

蔦重（横浜流星）　歌麿（染谷将太）　大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」33話（8月31日放送）より(C)NHK

俄か祭りの日にキセキが起き、愛する女性とつつましやかであるものの、幸せな家庭を築き、愛の結晶である息子も授かり、父親にもなれました。幸せの絶頂期に絶望に突き落とされたものの、愛や幸せがない人生ではありませんでした。

また、新之助は打ちこわしにおいて仲間たちの行き過ぎた行動をセーブしていましたが、彼の存在があったからこそ、生き続けられた人もいるはずです。

意次の運命にも絡む“あの手袋”　次ページ