46歳更年期、「え、嘘…3秒で眠れた…！」限界だった私を救ったのは、先輩のアドバイスと「ある治療」だった

◆ユウコさん　47歳
宮城県でひとり暮らし。フレキシブルな勤務が可能な職場で正社員として勤務中。昨年、部署異動で新しい仕事に就いた。

30代の後輩女性には、更年期のつらさが伝わらなくて……

46歳では、肌荒れやドライアイといった身体の変化に悩まされたユウコさん。ところが47歳になると、今度は心や頭の働きにも不調を感じるようになりました。

「やらなきゃいけないことを忘れてしまうんです」

メモを取るようにしても、そのメモをきちんと書けなかったり、どこかへなくしてしまったり。「頭の中がずっとごちゃごちゃしている感じ」で、集中できず、考えもまとまらなくなっていきました。休んでも気分の落ち込みはなかなか回復しません。気持ちがついてこないまま働き続けるうちに、仕事のミスも少しずつ増えていきました。そんななか、一緒に仕事を進めていたのが30代の後輩女性でした。後輩からは、次々とチャットで仕事の連絡が届きます。

「いつまでにできますか？」

仕事の進みが遅いことに苛立っているのか、詰められているように感じることもありました。“早くやらなきゃ”という気持ちはあるのに、体も頭もついてこない。限界を感じたユウコさんは、思い切って更年期症状のつらさを打ち明けました。しかし、後輩の態度に大きな変化はありませんでした。

「私だって、生理前のPMSがつらいんですよ」

そう言われたユウコさんは、「元気な30代の人に、更年期のつらさを伝えるのはこんなにも難しいんだ」と感じたといいます。

「これは脳の病気？ うつ病？」追い詰められた私を救った先輩女性たち

「もしかして、私ってうつ病なのかな？」

「それとも、脳の病気……？」

理解力の低下や眠れない日々が続き、ユウコさんの不安はどんどん大きくなっていきました。そんなとき、背中を押してくれたのが、同じように更年期のつらさを知る女性たちでした。たまたま同年代の派遣社員と60代の先輩女性の3人でランチをする機会があり、思い切って自分の状態を話してみたところ、

「私もそういうことがあったわよ。それは婦人科に行ったほうがいいわね」

と、やさしく勧めてくれたのです。それまで、「こういう症状をどこに相談すればいいのか分からなかった」と話すユウコさん。このアドバイスをきっかけに、更年期外来のある婦人科を受診しました。

HRTを始めた日から、「3秒で眠れるようになった」

婦人科では、自分の不調を医師に伝えるだけで涙が出てきたそうです。しかし、女性医師から「つらいよね」「わかるよ、私もそうだったから」と声をかけられ、心がふっと軽くなったといいます。更年期症状を評価する診断テストを受けたことで、「これは治療が必要な状態なんだ」と、自分の今の状態を客観的に受け止めることができました。

そこで始めたのが、HRT（ホルモン補充療法）です。ジェル状のエストロゲンを腕に塗り、黄体ホルモンを補う薬を毎晩1錠、就寝前に服用する治療を始めました。

「今まで、あんなに眠れなかったのが嘘みたいに、3秒くらいでストンと眠れるようになったんです」

眠れるようになってからは、日中の頭のぼんやり感も軽くなり、話の内容も以前より理解しやすくなったそうです。さらに、耳鳴りや頭痛も徐々にやわらいできたといいます。

勇気を出して上司に相談。「意外と、ちゃんと話を聞いてくれたんです」

HRTを始める際、自分の更年期症状について上司にも相談したというユウコさん。

「朝、起きるのがつらいなんて、甘えていると思われるんじゃないか」

「仕事ができない理由を、更年期のせいにしていると思われるかもしれない……」

そんな不安もありました。それでも、「もうダメだ、限界だ」と感じ、男性のマネージャーに思い切って相談しました。婦人科で受けた診断テストの結果とHRTのパンフレットを見せながら、自分にどんな症状があり、仕事で何が難しくなっているのかを素直に伝えたそうです。すると、予想に反して、上司はしっかりと話を聞いてくれました。

「もっと塩対応されるかと思ってたんです。でも、意外とちゃんと聞いてくれて。診断の結果を見せたのもよかったのかな」

上司は「すごくつらそうだったから」とユウコさんを気遣い、仕事をする環境を調整してくれました。そのおかげで、現在は新しいメンバーと仕事ができるようになっています。

一人で抱え込まず、わかってくれる人を見つけて

「正直、勇気は要りました。でも、相談してよかったと思っています」

そう話すユウコさんが、今、同じように悩む同世代の女性たちに伝えたいのは、「一人で抱え込まないこと」だといいます。

「仲間を見つけることが、本当に大事だと思います。思い切って誰かに話してみると、意外なところで“わかってくれる人”に出会えることもあります。実際、私もそうでしたから」

今も体調には波がありますが、少しずつ自分を取り戻しつつあるユウコさん。誰にも言えず一人で抱えていた時期を抜け出したからこそ、今は、同じように悩む誰かに伝えられる言葉を持てるようになったのかもしれません。

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※写真はイメージです
※本記事は2025年4月初回配信、2026年11月に加筆修正されました