妻が意識不明から回復し、車椅子生活に。「助かってよかった」だけでは終われない…事故後に突きつけられた現実とは

突然の事故で意識不明となり、「植物状態になる可能性があります」と告げられた妻。家族の懸命な支えの中で奇跡的に意識を取り戻したとき、医学博士の井上裕之氏は大きな安堵を覚えたといいます。

しかし、それですべてが元通りになったわけではありませんでした。本記事では井上氏の著書から、事故後に待ち受けていた過酷な現実と、深い悲しみを抱えながらも前を向くために見つけた生き方について紹介します。

※本記事は書籍『悲しみを手放す。　大切な人との別れや失意の日々が教えてくれること』（井上裕之：著/日本実業出版社）から一部抜粋・編集したものです

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見守ることしかできないもどかしさ

家族が「がんばれ」と声をかけ続けること。「あなたを必要としている」と伝え続けること。それは、生死の境にいる本人にとって、この世界に踏みとどまるたしかな支えになると、私は思います。

もちろん、現実はきれいごとだけではありません。深刻な状況に置かれたとき、心が揺れるのは当然のことです。「助かってほしい」と願う一方で、この先の生活はどうなるのか。

寝たきりになった家族を支え続けていけるのか。ふとした瞬間に弱気な思いがよぎることもあります。

私自身も、何度も心が揺れました。それでも、信じることを選びました。「必ず戻ってくる。きっと大丈夫だ」と。あのとき、声をかけ続けたことが、彼女を引き戻す助けになったのだと思います。

意識が戻った喜びも束の間、厳しい現実が立ちはだかりました。長いあいだ眠り続けていた体は、妻の思うように動いてはくれませんでした。

右腕は強くこわばり、伸ばそうとすると激しい痛みが走る。固まった関節をリハビリでほぐすたび、妻は痛みに顔を歪ませました。

歩行訓練では、一歩踏み出そうとしても、足が前に出ない。何度も倒れ、そのたびに手すりにしがみついて、必死に立ち上がる。その繰り返しでした。

事故の前まで当たり前にできていたことが、何ひとつできない。体が自分のものではないような感覚。どれほどの苦しさだったのか、私には想像することしかできません。

代わってあげたいと何度も思いました。ですが、私にできるのは、そばにいて、声をかけ続けることだけでした。

▶車椅子での生活が始まり、思い知った現実とは