「先生、父はあとどれくらい？」思わず余命を確認した私。両親同時に倒れ“ダブル介護”で心が限界に【100人の介護】

「あとどれくらい……？」思わず聞いてしまった父の余命

「Nさんのところ、介護はまだまだ先でしょ？　ご両親とも元気でいいわねぇ～」ご近所からはそういう声もあったのに、２世帯住居で元気に暮らしていた両親は、ある日を境に介護が必要な状態に。今回も、そんなNさんの介護体験記をお届けします。

2021年11月、お母さんが「脊髄梗塞（せきずいこうそく）（※）」を発症したのを機に、お父さんにも認知症を疑う症状が見え始め……。翌日からNさんは、突如として両親の“ダブル介護”生活をスタートさせることになりました。

（※）脊髄に血液を送る血管が詰まり、神経細胞が壊死（えし）してしまう病気。多くの場合は突然発症する。症状は、下半身の麻痺や手足のしびれ、背中や腰の強い痛みなど。

認知症の症状が進んできたお父さんとのコミュニケーションは難しく、着替えや入浴を拒否、促すと怒鳴ることも増えてきました。次第に変化するお父さんの姿に戸惑い、時には苛立つ気持ちを抑えながら、Nさんは何とか日々を乗り越えてゆきます。

転機が訪れたのは、2025年1月のこと。お父さんが、自宅でたびたび倒れるようになったのです。ところが、Nさんが「病院へ行こう」「とにかく一度検査を受けてほしい」と伝えても、病院嫌いのお父さんは「絶対に行かない！」と激しく拒み続けます。

やむを得ず、引き続き在宅で看ることを決めたNさん。しかし、このときすでに彼女の体は限界を迎えていました。

「食事が摂れなくなった父に自宅で点滴をしていただけるよう訪問診療の先生にお願いし、私もサポートに入っていましたが、母の介護をしながら、同時に父を看るのは予想以上に大変で……。先生からも、『こんなことでは、あなたの体力がもちませんよ』と。確かにここで私が倒れたら、父どころか母の介護もできなくなる。でも、父は『病院には絶対に行かない。死ぬならココ（家）で』と言う。そのときは、自分がどういう判断をすべきかが分からなくなっていました」とＮさんは話します。

そして、そんな戸惑う気持ちを抱えながら、Nさんはある種の覚悟を持って、医師にこう尋ねました。

「先生、あの……父は、あとどれくらい……？」

正直、体はすでに悲鳴を上げている。医師からも、「これ以上続けたら、あなたが倒れてしまいます」と本気で心配されている。でも、お父さんの命が本当にあとわずかだというのなら、もう少しだけ頑張りたい。Nさんの中には、そんな想いがあったのかもしれません。

医師から告げられた余命は、「3週間から1ヶ月」。さすがに「もう限界だな……」と感じたNさんは、ようやくここでお父さんの在宅介護にピリオドを打ちました。