あなたも歩いたことあるはず！「径」の「けい」ではない読み方って？

本記事では意外と読めない漢字のクイズを出題します。本記事でご紹介するのは「径」です。

「径」の読み方は？

「けい」と読むのももちろん正解です。では、以下の意味を表す際にはなんと読めば良いでしょうか。

獣道をすこしよくしたくらいの狭い道

出典元：日本語倶楽部編『読めないと恥ずかしい漢字1500 -日本人なら、これくらいは知らなくちゃ! 』（2006年、河出書房新社）

「山径」「石径」などと表す場合には、「さんけい」「せっけい」のように、「けい」と読んでも問題ありませんが、上記の意味を「径」一文字で表す際には、訓読みで「〇〇〇」と読みます。

まずは正解を見てみましょう。

正解は…

「こみち」です。

「径」の前に「小」がつき、「小径」や「小道」と表されることが一般的ですが、「径」の読みは

• 音読み　ケイ
• 訓読み（常用漢字表外）みち・こみち・さしわたし・ただ（ちに）

なので、「径」一文字でも「こみち」と読むことはできます。

「径」と「道」の漢字の成り立ちを調べてみると…

「径」は“進んでは止まる、少しずつ歩く”などの意味をもつ部首「彳（ぎょうにんべん）」と音符「巠（ケイ）」から成り、人の歩く小道の意味を表します。

一方、同じ意味を持つ「道」の成り立ちを調べてみたところ…やや怖い内容でした。「道」は、目的地までみちびくという意味を表します。道や歩くことに関する「辵（ちゃく）」（日本での通称は「しんにょう」「しんにゅう」）と“かしら、先導する者”を意味する「首」から成ります。

しかし別の説に、会意文字（字形や意味を組み合わせて作られた文字）として、“邪気をはらうために、生首を持って行進する意を表す（引用元：道｜漢字一字｜漢字ペディア）”とありました。元々「『首』に何かあるのでは」と勘ぐっていましたが…想像すると少し怖いですね。

参考文献：日本語倶楽部編『読めないと恥ずかしい漢字1500 -日本人なら、これくらいは知らなくちゃ! 』（2006年、河出書房新社）