「もう限界、二人同時に！？」手足が動かない母と、認知症を発症した父。在宅「ダブル介護」の壮絶すぎる悲鳴【100人の介護】

レンジで皿だけを温め、入浴拒否。昨日まで普通だった父が「壊れていく」

そこから数日が過ぎても、お父さんが「自分の妻は病院にいる」と理解するのは難しく、認知症を思わせる症状も増えてきたといいます。

たとえばNさんが食事を作り、「お昼になったら、これを温めて食べてね」と伝えても、帰宅して電子レンジを見ると、取り皿だけを温めた形跡が……。また、「これは硬くて全然食べられない！」と冷凍食品を拒否。どうやら解凍をしないまま食べようとしたらしく、電子レンジをうまく使えていないのは明らかでした。

そして何より心配だったのは、火に関することです。蚊取り線香やライターの火で火事を起こしそうになるので、「危ないよ」と注意しても聞き入れてもらえない。他にも、しばらくお風呂に入っていないので促すと「昨日入ったよ」とごまかされてしまう。そんなお父さんの姿に、愕然とするNさん。病気のお母さんを一緒に支えてもらおうと思っていたのに、それどころではなくなってしまった……。「介護って、こんなに急に始まるの？」と信じがたい現実を突きつけられながらも、Nさんのダブル介護生活は進んでゆきました。

しばらくすると、お母さんの方にも手足の麻痺などとは別に、気になる症状が出てきます。自分の身に起きていることが理解できず、「なぜ、私はこんなところ（病院）にいるのかしら？」「なんで、歩けないの？」といった言葉をお母さんの口から聞くようになったのです。

「さすがに私のことは分かるんですが、日中病院に行っても、『仕事は大丈夫？』のような言葉はまったくないんです。父のことはすっかり忘れているのか、心配するどころか話題にも出ませんでした」