認知症の義母が抱える「昼夜逆転」問題。解決の兆しが見えた、ヘルパーさんの見事なアイデアとは
「アレ？ いい感じに噛み合ってる」義母と友人との会話
義母：「この間、役所のお偉いさんに頼まれてね、どうやら私がこの辺の代表に選ばれたみたいで、『健康かどうかチェックさせてください』って、足を上げたり片足で立ったり、いろいろやってみせたのよ」
友人：「へぇ～足を上げたの～？ すごいねぇ～」
（「役所」「お偉いさん」「代表」とかのワードは完全にスルー。良かった……）
義母：「すごくないわよ～。でも、みんな驚いてたわ」
友人：「だって、たしか若い頃、体操選手だったんでしょ？」
（この「体操選手」は、お友だちの“発想力“によるもの……）
義母：「そうねぇ、まぁ、そんな時もあったかしら～。私、山登りが得意なのよ」
（「体操選手」は否定しないんだ……）
友人：「あれっ？ 今日、デイサービスだったかな。もう、すぐ忘れちゃうからイヤになる（笑）」
（お互いに顔を見ながら、大笑い）
義母：「私ね、また近いうちに山に登ろうと思ってるのよ～」
（友人のデイサービスの話には一切触れず、自分の話を再開）
と、こんなふうに失礼ながら同じような症状、テンポの方とは良い感じにコミュニケーションが取れており、平和な時間が流れてる。何といっても、楽しそうなのがいい！
ところがそれから数週間後、久しぶりに地元の友人に電話したお義母さん。同じように“健康調査の自慢話”（役所の依頼で云々……）をしたところ、友人から「何それ？そんなの頼まれるわけ無いでしょ」と冷静にツッコミを入れられ、どうやら喧嘩してしまったよう。そして悲しいことに、そこから再び“カーテン閉め切り生活”が始まってしまうのですが……。この続きは、また次回お話ししたいと思います。
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ライター
小林真由美
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