「更年期のうつ」夜眠れない、日々に楽しいこともない。病院でもらった薬を飲んでも逆効果…。元気だった私に起きた“異変”の正体は

「最近、気分が落ち込みがち」「だるくてやる気が出ない」など、40～50代になってから、このような悩みはありませんか？日本の女性は、平均で50歳頃に閉経を迎えることが多く、閉経を挟んだ前後5年間は「更年期」と呼ばれています。この時期は、ホルモンバランスの影響で、からだや心のさまざまな不調に悩む女性が多いようです。

更年期女性が持つお悩みのひとつに「気分が沈む、やる気が出ない、眠れない」などの軽いうつ症状があります。今回は、更年期のうつっぽさを改善する方法について薬剤師、清水みゆきさんに教えてもらいました。

「何も楽しくない……」輝いていた私は一体どこへ？

まい子さん（54歳）は、最近、うつっぽい状態が続いて悩んでいました。

「寝つきが悪く夜ぐっすり眠れないせいか、何事に対してもやる気が起きず、仕事にいくのが精いっぱいなんです。何をするのも億劫に感じて気持ちも塞ぎがちで……」

居間のソファーでぼんやりしていると、この春から県外で一人暮らしをしている大学生の娘さんについ、電話をしてしまうそう。

「忙しいんだから用もないのにかけてこないで！ 」
「またその話？ うざい！ 」

電話の度に娘さんからうっとうしがられて、まい子さんは寂しく感じていました。

「こう見えて以前はとてもアクティブで、元気の塊のような人間だったんです。あの頃の私はいったいどこへいってしまったんでしょう……」

そんな様子を見かねたご主人に連れられて、まい子さんは心療内科を受診することになりました。

からだに合わない抗うつ薬……もう何もかもやめたい！

心療内科の診察は5分程度の簡単なものだったそうです。

「とりあえずお薬をのんで様子をみましょう」

医師からは抗うつ薬が処方されました。

「処方された薬をのむと、頭がボーっとして余計に体調が悪くなってしまいます。病院を受診しても何も変わらないなんて……いったいどうすればいいのか、もうわかりません」

まい子さんはさらに落ち込んでしまいました。

「ある日、静かなリビングでからだを丸めてスマホを見ていたら、『最近うつっぽい？ 更年期のセロトニン不足に注意』という医師のコラムを発見したんです」

そのコラムによると、更年期はホルモンバランスが乱れることでセロトニンが不足し、うつっぽくなる人が多いのだそう。

その医師のコラム記事のコメント欄に寄せられた声を読んで、まい子さんはそれまで試していなかった治療に興味をもちました。

本編では、気力が湧かず、何をしても楽しく感じられなくなったまい子さんのお話をお伝えしました。

▶▶「病院の薬が合わない…」落ち込み続けた54歳女性。たどり着いた“別の選択肢”とは

では、更年期世代に起こりやすい心身の変化と、まい子さんが前向きさを取り戻したきっかけについてお届けします。