「最近、急に太った？」40～50代女性、その体重増加は“脂肪”ではなく「むくみ」かも

「最近、急に太った気がする」「以前と同じ生活をしているのに、体重が増えやすくなった」

40～50代になると、そんな変化に悩む女性は少なくありません。とくに更年期は、ホルモンバランスの変化などによって、体重や体型に変化が出やすい時期です。ただし、「太った＝脂肪が増えた」とは限りません。夕方になると靴がきつくなる、短期間で体重が増える、脚や顔が腫れぼったく感じる……そんな場合は、「むくみ」が関係している可能性もあります。

更年期になると、なぜむくみやすくなるのでしょうか。また、脂肪による肥満とはどう見分ければいいのでしょう。今回は、薬剤師・薬膳アドバイザー・フードコーディネーターの山形ゆかりさんに、更年期女性に起こりやすい「むくみ太り」の原因と対策について教えてもらいました。

「むくみ」と「肥満」の違いって？

むくみと肥満は、どちらも体重が増えますが、実はまったくの別物です。
肥満は脂肪が蓄積した状態ですが、むくみは「細胞と細胞の間の水が異常に増加した状態」のことを指します。

夕方になると靴が窮屈になる、急に体重が増えるなど、短期間でからだに変化があらわれるのはむくみ特有のものです。
肥満の場合、短期間でからだに急激な変化があらわれることはありません。

むくみと更年期の関係は？

更年期はエストロゲンの分泌が低下するため、女性ホルモンのバランスが乱れやすくなります。
ホルモンバランスが乱れると自律神経も乱れ、血行が悪くなってしまうのです。血行が悪くなると、血液やリンパ液が流れず滞ってしまい、むくみとしてあらわれます。

季節の変わり目はむくみやすい

季節の変わり目は、寒暖差が大きい時期です。日中と朝晩の寒暖差や、暖かい日と寒い日が繰り返す寒暖差の両方があります。寒暖差によって、からだが冷えたり自律神経が乱れたりすることでむくみやすくなります。

むくみ予防のために意識すること

むくみは日々の生活習慣を見直すことで予防できます。むくみ予防のために意識すべき点を3つ解説します。

1.長時間同じ姿勢を続けない

ふくらはぎは、下半身の血液やリンパ液を心臓に戻す重要な役割があります。
しかし、長時間同じ姿勢でいるとふくらはぎの動きが少ないため、血液やリンパ液の循環が悪くなり足がむくんでしまうのです。

足のむくみ対策には、意識的にふくらはぎの筋肉を動かすことが重要です。
かかとを上げる、つま先を上げる、という動きを交互に行い、ふくらはぎの筋肉を動かしましょう。20回程度、連続して行うのがおすすめです。

2.食習慣を見直す

むくみの原因のひとつに、塩分の摂り過ぎが挙げられます。
塩分過多になると、体内の塩分濃度を薄めるために余分な水分をため込んでしまうのです。
また、アルコールの摂り過ぎにも注意が必要です。血中のアルコール濃度が高くなると、血管から水分が漏れ出してしまうため、むくみやすくなります

ビタミンやミネラル、たんぱく質の不足など、栄養の偏りがある食生活もむくみやすい原因となるため、バランスのいい食生活を心がけましょう。

3.からだを冷やさない

むくみ対策には、からだを冷やさないことが重要です。冷えの主な原因は、血行不良です。血行が悪いと血液やリンパの流れが滞ってしまい、むくみにつながります。

また、エアコンがしっかり効いている室内では、気づかないうちに足元が冷えている可能性もあります。冷たい風は下の方にたまりやすいため、夏場であってもひざ掛けを使う、靴下やストッキングを履くなど、冷たい風が直接足に当たらない工夫を取り入れるのもおすすめです。

本編では、更年期に体重が増えたと感じるとき、その原因が脂肪による肥満だけでなく、「むくみ」である場合もあることをお伝えしました。
夕方になると靴がきつくなる、短期間で体重が増えるなどの変化がある場合は、からだに余分な水分がたまっている可能性も。更年期はホルモンバランスの変化や血行不良などによって、むくみやすくなることがあります。

▶▶夕方になると脚がパンパン…。更年期の「むくみ」を軽くするためにできること

では、更年期のむくみを予防・改善するには、どのようなことを意識すればいいのでしょうか。薬剤師・山形ゆかりさんに、毎日の生活で取り入れたい対策について教えてもらいます。