「急に老けた気がする…」40代で半減する“若々しさに関わる成分”「アルギニン」とは

40〜50代になって、「肌やからだの老化が急に進んだ気がする」と感じていませんか？

女性は一般に50歳前後で閉経を迎え、その前後5年間を「更年期」と呼びます。この時期は、女性ホルモンの変化によって、からだや心にさまざまな不調があらわれやすくなります。

さらに、40代以降は体内の「アルギニン」も減少するといわれています。アルギニンは、血流や代謝、筋肉の維持などに関わるアミノ酸のひとつで、年齢とともに感じる変化にも関係している可能性があります。

今回は、若々しさを保つうえで知っておきたい「アルギニン」について、医薬品登録販売者・あんしん漢方ライターの円山真由佳さんと、一般社団法人日本サプリメント協会理事長の後藤典子さんに教えてもらいました。

若さのキープに欠かせない栄養素、アルギニンとは

Photo:O-DAN

アルギニンは、非必須アミノ酸の一種です。
若さや元気のキープに欠かせない栄養素であり、アンチエイジング効果が期待されています。

以下に、アルギニンの美容・健康効果をご紹介します。

●アルギニンの美容効果

アルギニンの摂取で期待できる美容効果は、主に2つあります。

ひとつ目は、「成長ホルモン」の分泌促進による肌の健康維持です。
「成長ホルモン」は、新しい組織の生成を促したりダメージを受けた細胞の修復をしたりするのに役立つホルモンです。

アルギニンの摂取によって成長ホルモンの分泌を促すと、若々しく健康な肌を目指せます。

ふたつ目は、肌がもともと持っている潤い成分「天然保湿因子（NMF）」の増加による肌の保湿力アップです。

アルギニンを含むアミノ酸は、天然保湿因子（NMF）の約40％を占めています。
したがって、アルギニンの摂取は、天然保湿因子（NMF）を増やし、肌を潤わせる効果が期待できます。

●アルギニンの健康効果

アルギニンは、美容だけでなく、健康にも役立ちます。

アルギニンによって分泌が促される成長ホルモンは、筋肉の修復や疲労回復にも関わるため、からだの老化を防いで元気に活動するのに欠かせません。

また、アルギニンは、免疫細胞を活性化させて、免疫力を向上させる効果もあるといわれています。

アルギニンが不足するとどうなる？

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アルギニンの体内での生成量は加齢とともに減少していき、40代ではピーク時の約半分ほどになるといわれています。

アルギニン不足は、成長ホルモンや天然保湿因子（NMF）を減らし、肌やからだの若々しさを損なう原因に。

アルギニンの摂取量は定められていませんが、効果的に働くには1日2,000～4,000mgほどの摂取が必要といわれています。
また、大きなけがや病中病後など、体力の消耗時は、さらに多くのアルギニンが必要になることもあります。

本編では、若さや元気のキープに欠かせない栄養素アルギニンについてお伝えしました。▶▶【アルギニン】40代から急減して半分に!! 肌や髪の「若さをキープ」。老け込まないための補充方法は？　では、アルギニンの効果的な摂取方法についてお届けします。