「意外すぎる材料で作ったプリン」その主役となる立夏のいまが旬の「丸い野菜」の名前は？カブでもとうもろこしでもなく

立夏の時季。ここ熊本では「夏らしい」ものが旬を迎えています

暦の上では「夏」が始まりました。4月中旬を過ぎた頃から、熊本では「春すいか」がスーパーの青果コーナーに並び始めますが、GWを迎える5月初旬には「熊本のすいかの旬」がやってきます。「夏の風物詩が5月に旬を迎える」ことはとても早いな…と思ったこともありましたが、「5月初旬の暦が夏の始まりの立夏」と知ると不思議と腑に落ちる感覚で、「なるほど、暦通りだ。」と感じたことを覚えています。

さくら・つつじが咲き終わった5月の再春館HILLTOPは“バラ”が見ごろを迎えます。毎年、大きく立派に咲くバラの花を目にすると、「いよいよ新緑の5月が始まるのだな」と季節の移り変わりを実感します。

中医学では“バラ”と言うと「玫瑰花（まいかいか）」が想起されます。日本のハマナスの近縁種と言われますが、「血」への働きかけに優れる植物として中医婦人科では頻繁に使われます。「いつか本場の玫瑰花の生育を見てみたい」と、日本のバラを目の前にしながら思ったりもしました。

「土用の丑」は知っているけど……「土用」とはいったい何？

さて、先ほど「立夏の直前の穀雨はまさに春から夏への変化の期間」と書かせていただきました。この期間は「春の終わり」にあたり、「春土用」と言います。

日本には“四季”がありますので、それぞれの季節の変わり目にあたる約18日間を「変化の期間=土用（どよう）」と言い、脾の機能（=消化機能）をケアしましょうという期間になります。1年を見渡すと、立春、立夏、立秋、立冬に入る直前のそれぞれ約18日間が「土用」です。

そして、「夏の始まり」とお伝えしました。ほんの少し前まで春を過ごしてきた身体なので、良くも悪くも春の状態が続いています。毎日の生活環境的にも、中医学での身体の解釈的にも、「春はストレスの影響が身体に響きやすい季節」です。春の影響を残さない夏の始まりにしてみませんか。

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