「お風呂場も監視されている」認知症による妄想から、引きこもるようになった義母。妄想を「否定せず」現状を打破した、たった一つの方法とは

「監視カメラ」の存在を認めることで、義母の様子は安定。しかし、すぐに新たな問題が……！

「監視カメラ」について冷静に考えてみると、お義母さんにとって生まれて初めて目にする「通報装置」たるものは、“恐怖の物体”だったに違いありません。よく分からないままに説明を受け、何となく“24時間つながる”という部分だけが記憶に残り、“24時間見られてる”→監視カメラと変換してしまったのでしょう。

当初、「これは監視カメラじゃないよ」と否定形から入ってしまったことで、お義母さんは「何言ってるの？　そうだって聞いたわよ！」と怒り出し、興奮状態に……。そこで、「監視カメラ」の存在を認めながら、軌道修正してゆきます。

夫：「監視カメラがあると、やっぱり鬱陶しい？」

義母：「そりゃあ、落ち着かないに決まってるでしょ！」

私：「でも、もう（監視カメラを）止めていいんだよね？」

夫：「そうそう！　ちょうど契約期間が終わったみたいだよ。機械は外せないんだけど、後で止めておくよ」

（後ほど、作業しているような動作もする）

義母：「え、大丈夫なの？」

夫：「うん、大丈夫だよ」

私：「これで落ち着きますね～」

義母：「あぁ、よかった。じゃあ、あとでお願いね」

こちらも、かなり無理のあるシナリオでしたが（汗）、お義母さんはひとまず納得し、安心した様子。カメラを避けるために変えたテーブルの配置を戻し、それ以降「監視カメラ」という言葉は聞かなくなりました。

その後、デイサービスの見学を提案してみると、「じゃあ行ってみる」とこちらもスムーズに！　なんとかお風呂も入ってくれるようになったのですが、髪の毛を洗うまでには至りませんでした。

そもそもお義母さんはここ数年ずっと髪の毛を切っておらず、かなりのロングヘア。恐らく髪の毛を洗うのも一苦労で、「自分では上手く扱えず億劫になったのでは？」と予想がつきました。「図星を指されると、機嫌を損ねるかも？」という見当がつきながら、夫が「髪の毛切ったら？　洗うのが楽になるよ」と伝えると、案の定、不機嫌に……。

どのように“優しい嘘”を取り入れながら、シナリオを作ってゆくべきか？　この一件では相当な苦戦を強いられることになるのですが……。この続きは、また次回お話ししたいと思います。